未来的学习，将是一种建立在数字教材环境下的学习，这种学习将体现出教材数字化、学习互动化、平台网络化、知识立体化等特征。
　　早在2000年6月召开的美国教育技术首席总裁论坛第三次年会中，众多世界顶尖级教育与信息技术专家就指出，建立当今世界最佳教育环境的关键，是通过课程将技术、内容和人力资源有机整合起来，这种整合的方式就是数字化学习。
　　数字化学习，实际上是一种建立在数字教材环境下的学习。这种学习环境具有信息显示多媒体化、信息传输网络化、信息处理智能化和教学环境虚拟化的特征。它包含4个基本要素，即教材数字化、学习互动化、平台网络化、知识立体化。经过近10年的发展，数字化学习正在逐步变成现实。

        网络语言已进入学生作业
　　美国相关机构曾开展了一项历时一年的“网络对学生求知习惯改变”的研究。该研究显示，随着电子邮件、博客、facebook等网络工具的日益普及，网络非正式语言正悄然出现在学生作业中，1/4的学生表示他们使用“笑脸”等标志代表文字语言。大约1/3的学生说，他们经常使用“LOL”(Laugh Out Loud的缩写)等网络快捷语言。而这些变化也同样发生在中国青少年身上。今年7月，CNNIC公布的报告显示，中国青少年网民数为1.75亿人，半年增幅5%，青少年在总体网民中占比51.8%。
　　当学校教育的对象都沉浸在网络中，并利用网络来获取知识时，无视和遏制这种现状都是苍白无力的。因此，奥巴马竞选时，曾承诺在国民教育方面保证美国人能够上网进行终身学习，承诺让每个孩子都有机会上网。
　　在这方面，美国加州无疑走在了教材网络化的前面。美国加州参议院通过了允许青少年学生使用网络课本的提案。该提案的起草者说：“当今的学生被电脑、视频游戏机、数字音乐播放器、摄像机、移动电话以及其他数字时代所具有的多样产品所包围着，已不再是通过黑板和粉笔进行教育的一代。”加州州长施瓦辛格十分坦率地说：“如今的孩子们使用网络设备，就像我用铅笔和蜡笔一样得心应手。既然这样，为什么加州的学生还要背着过期的、沉重的教材呢？”

        数字教材改变传统教学
　　正是基于网络时代教育的需求，新加坡政府已正式推出“iN2015教育目标”计划，全面实施“实验学校”和“未来学校”信息化教育改革方案。该计划雄心勃勃地宣布，将在2015年让所有学校都具备使用最新信息通信技术的能力，为所有学生提供网络课本，并借助电脑实现课程和学习项目的网络化学习，以推进教材内容的开发，实现“没有墙壁的课堂”的梦想。
　　在这个梦想中，交互性是网络教材的重要特征。它改变了传统的师生关系，让老师回归为教学过程中的主导，学生成为教学过程中的主体。有关专家指出，教材数字化不是教材电子化，简单地把课本变成网页浏览只是教材数字化的最初级形态。数字教材建设应当有一个动态的学习平台，使教学和管理、课堂和网络等各方面紧密结合，使传统的教学模式向动态的、及时的交互学习模式转变。
　　数字教材会搭建一个数字化学习平台，其重点是通过智能的手段支持教学服务和教学管理，让学生能够在课前预习和课后复习中实现个性化的学习，在课堂中能够与老师进行互动化，从而实现过程化的评价管理体系、共享化的教与学环境。这将使很多学生从填鸭式的学习向自主学习、互动学习转变。

        国内数字教材初显成果
　　美国国家教育政策研究所曾发表了一份名为“在线教育质量：远程互联网教育成功应用的标准”的报告。但该报告仅仅停留在网络远程教学的评价指标上，而对如何组织构建即时互动的语言学习环境、整合多样化的知识资源库、实现全程学习档案控制、获取定量评价数据等方面很少涉及。数字教材如果不能实现学习资源的智能化和立体化，就无法真正实现学生的个性化学习和即时响应。
　　我国数字教材正从单一化向网络化、立体化迈进。我国英语网络教材发展迅速，技术含量和科技含量走在国际前列。今年6月，由人民教育出版社推出的中国首部网络教材——“英语互动Q学堂”，在网络教材立体化设计上进行了全新的尝试。“英语互动Q学堂”是以人民教育出版社出版的《英语（新目标）》内容为蓝本，基于新加坡创而新公司自由风网络语言学习平台上开发而成的。
　　国家《英语课程标准》研制专家核心组成员张连仲教授指出，目前人教社英语网络教材所提供的优质资源，可使各地教师共享，可有效解决一些地区或学校资源不足、文化信息匮乏所带来的困难，同时帮助他们灵活和创造性地使用教材，学生也可以通过网络直接使用这些优质资源，以提高自己的英语学习质量。
　　立体化的数字教材在内容呈现形式上，从根本上突破了纸质教材的局限，从单一的教材编撰发展到网络课程、教学课件、音像制品、教学资源库、教材应用和服务支撑平台等多种立体化状态的呈现形式。我们可以看到，以网络为载体、以立体化为构建目标的数字教材，终将会改变传统的学习模式，引领未来的课堂之路。